This page is adapted from ©Pascal Michelucci, 1996. Adapted by K.Girondel, 2001. Home | Français III | Français IV | Français V | Echange | Ressources | Images | Liens | Lexington High School Homepage | FL Department | WebQuests

Proofread

• Spelling of all words, with a dictionary
• Gender [masculine or feminine is indicated in each noun entry in your dictionary]. Once this is done, proceed to checking agreement in gender and number (verb/subject, adjective/noun, determinant/noun...) ;
• Conjugations, but make sure that the right tense appears where needed and that the use of tenses is coherent.
• Tense, ending/person, agreement of past participle, use of the infinitive after prepositions (except EN)...;
• sentence structure and word order (interrogation, negation, pronouns, prepositions, object function...) ;
• elisions (de and le become d' and l' in contact with vowel sound...)
• de l' + vowel sound, as in: de l'argent ; le frère de l'oncle Albert
• de le + Noun = DU and *de les + Noun = DES

Then you are able to proceed to more specific basic points:

Quantity + Partitive	Pas de (d')	Infinitive
Homonyns	Negations	Qui/Que
Countries	Mal or Mauvais?	Verbs of Appearance
To BE or to HAVE?	Contractions	Sans / Avec
Time	Il y a / C'est	Trop/Assez
Logic	Place	Redundancy

Quantity + Partitive

Beaucoup de / d'.... Il y a beaucoup de gens.	Tant de / d' Il y a tant d'erreurs!
Peu de / d'.... Nous recyclons peu de choses.	Autant de / d' J'ai autant de dents que toi.
Assez de / d' Vous avez acheté assez de stylos.	Plus de / d' Nelson a plus de muscle que Bart.
Trop de / d' Nous avons trop d'argent.	Moins de / d' Homer a bu moins de Duff que Barney.

pas de (d') • plus de (d') • jamais de (d')

Il a des amis mais il n'a pas d'ennemis. Je n'ai plus d'argent.

Elle a des sentiments mais pas de coeur. Tu n'as jamais de temps pour moi.

Si vous voulez attraper le bus, ne perdez pas de temps. Il n'y a jamais d'air frais ici.

Infinifive

Il faut savoir:

Pouvoir + INFINITIF Tu peux venir.   Vouloir + INFINITIF Je veux partir.   Savoir+ INFINITIF Nous savons nager depuis longtemps.

Falloir+ INFINITIF Il faut dormir.     Devoir + INFINITIF Vous devez être prêts à partir à 8 heures.

Countries

Feminine: La France, la Suisse, l'Italie... (end in -e except: Mexique)
So that we write: En France, en Suisse, en Italie....

Masculine: Le Canada, le Congo, le Brésil... (do not end in -e except: Mexique)
So that we write: Au Canada, au Congo, au Brésil...

Homonyms: Do not confuse words because of their sound. Most common are :

Et - est - ai	Ou - où	An - en	Ce - ceux - se
Es - est	Mais - mes	Leur - leurs	Ces - ses - c'est
A - à - as	Moi - mois	Cet - cette - sept	Tout - tous
On - ont	Son - sont	Non - nom	Il - ils

Negations: French negations come in two pieces :

Ne.... pas / ne... plus Je ne l'ai plus revu.	Ne ..... que On n'a qu'une mère.
Ne.... jamais Elle ne vient jamais me voir.	Ne ..... point (=pas du tout) Je ne le connaît point.
Ne..... personne OR Personne... ne... Il ne connaît personne. Personne ne le connaît.	Ne ..... aucun(e) OR Aucun(e) ne ...... Je n'ai vu aucune fille dans la salle. Aucun roman ne me convient.
Ne..... rien OR Rien... ne... Je ne veux rien, merci. Rien ne va bien aujourd'hui.	Ne..... nulle part On ne la trouve nulle part.

Qui - que

• QUI commits the action (subject of the verb).
  • Ma maison qui est à Paris est plus petite. ---> La maison est à Paris.

   

• QUE is a direct object pronoun. The direct object precedes QUE.
  • La maison que j'ai achetée à Toronto est grande. ---> J'ai acheté la maison. Here "La maison" is not the originator of the action (=subject), rather, it refers to what I bought (=direct object of the verb "acheter.")

Mal or Mauvais?

• Mal, bien, vite... qualify a verb
  • Je vais mal parce que tu conduis vite

   

• Mauvais, bon, rapide... qualify a noun
  • Ma mauvaise santé m'empêche d'être rapide.

Verbs of appearance

• Il paraît... + Infinitive or Adjective
  • Il paraît être gentil. Tu parais triste. [This indicates the way something or someone looks]

    Il paraît QUE ...has nothing to do with physical appearance:

    Il paraît qu'il est gentil (allegedly, reportedly) [This indicates what people report about something or someone: "It is reported that... People say that..."]

   

• Il semble... + Infinitive or Adjective
  • Ils semblent avoir faim. Tu sembles triste.

• On dirait QUE...
  • On dirait qu'ils ont faim. On dirait que tu es triste.

• Il a l'air DE / D'
  • Ils ont l'air d'avoir faim. Tu as l'air triste. [They look like they are hungry. You look sad.]

   

• Il ressemble à...
  • Il ressemble à son frère. [He looks like his brother.]

To BE is not to HAVE

Common clauses in BE use AVOIR in French because they are followed by nouns:

• J'ai faim.
• J'ai soif.
• J'ai peur.
• J'ai dix-huit ans.
• J'ai sommeil.

Contractions

De + le + Noun = du fromage [some... / of the... / from the ...] De + les + Noun = des imbéciles [some... / of the... / from the ...] À + le + Noun = au cinéma [to the... / at the ...] À + les + Noun = aux enfants [to the... / at the ...]

Sans / rien (not followed by an article)

Sans: Il va travailler sans cravate. Elle est sans mari. Je suis sans voiture.

Avec: Elle écrit avec soin et travaille avec attention.

Time

• Temps: J'ai perdu du temps. (time)
• Heure: Avez-vous l'heure ? (the time)
• Fois: J'ai vu ce film cinq fois. (times)

Il y a / C'est

Il y a...... que / qui / où Il y a longtemps que je ne t'ai pas vu. Il y a des gens qui n'aiment pas le chocolat. Il y a des endroits où il fait bon vivre.

C'est...... que / qui / où C'est quelqu'un que j'aimerais connaître. C'est quelqu'un qui étudie beaucoup. C'est un quartier où j'aime habiter.

Mais : C'est pourquoi certains n'aiment pas les sports.

Trop, assez.... pour

Mon petit frère est trop jeune pour boire de la bière.

Logic: Make basic logic obvious to readers and use:

Expansion on, explanation of causes :	Clear statement of goal :	Pointing out contrasts, oppositions :
parce que puisque comme car étant donné que ... De ce fait ... A cause de ceci, ... C'est pourquoi ... Donc, ...	afin de pour en vue de dans l'intention de de manière à Dans ce but... A cet effet... Pour ce faire...	même si malgré bien que...(+ subjonctif) mais et Or... Pourtant... Cependant... En revanche... Par contre... Ce n'est pas que... , mais....

Place

• "A place" translates as "un endroit".
  • Je connais un endroit calme où nous pourrions dîner tranquillement.
• "Une place" is a town square in standard French:
  • Place de l'Hôtel de Ville • Place de la Concorde

Redundancy department. Again, you can again say that again.

Use synonyms to avoid repeating the same word three times within two lines. Use pronouns to avoid repeating proper nouns. (Check out a French/French dictionary, such as Larousse or Micro Robert)

One last bit of advice:

Do not write all of your paper at ONE sitting. Write it over several work sessions and let it sit for a couple of days before handing it in, so you can review it before it is graded.  

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